说起魏公公，他是明朝最有名气、最有权势、最具争议的太监，没有之一。即便是放在整个中国太监榜里，魏公公的实力，也绝对是数一数二的。而且，他可能是影视剧中出场次数最多的太监，什么《白发魔女传》《太极英雄》《江山风雨情》《侠骨丹心》，电影《绣春刀》1和2，魏公公都作为终极boss出场，深入人心。
在影视剧里，魏公公是彻头彻尾的大反派，形象极差，在正史里面，魏公公基本上连形象都不具备了。《明史》直接四个字形容：“毒痡海内”，意思就是祸害四方，荼毒人间。官修史书一向都是比较注意形象的，用词严谨、文风端庄，但这次居然破口大骂，你想想，魏公公都把史官都气成啥样？
坏，坏得彻底，坏透了，是魏公公一直以来的形象。但近年来，随着明朝历史的走红，网络上也出现了一些为魏公公翻案的说法。其核心是：东林党是混蛋，魏公公才是拯救明朝的唯一希望。这就尴尬了，一边说是荼毒人间的大坏种，一边说是明朝大救星。
到底是怎么回事？
1.魏忠贤的“丰功伟绩”
按《明史》记载，魏公公在天启元年也就是年，干掉了老兄弟魏朝，又杀害了老领导王安。但在天启三年的冬天，他才正式地掌握东厂，走上权力之巅。而在天启七年、也就是年的9月，他的靠山朱由校就死了，3个月后，魏公公也挂了。
您发现了么？魏公公作威作福的时间，差不多有7年之久。但最牛的岁月，其实就3年多，连4年都不到。短短四年，就让他成为中国历史上最知名的太监，这威力，也是real吓人。4年左右的时间里，魏公公都干了些啥呢。
像党同伐异啊、迫害大臣啊、买官卖官啊，还有贪污受贿啊、搜刮民脂民膏啊，这些就不说了，属于他们那个阵营的常规操作，时间有限，得说点魏公公独特的地方。
首先，是疯狂地赏赐手下。俗话说“无功不受禄”，但魏公公压根不在乎，一上台，就肆无忌惮地给徒子徒孙们、外加自己的亲戚，加官进爵。
比如我们前面提过的、魏公公的侄子魏良卿，此人原先只是个种地的农民，大字不识一个，别说是战功、政绩，对GDP的贡献都基本为0，却被封为宁国公，相当于公爵一级别。而且，人家这个宁国公的爵位，还是可以世袭的，并特别标注“食禄如魏国公例”，意思是待遇跟魏国公一个级别。魏国公谁呀？明朝开国第一功臣徐达。也不知魏公公拿什么按住徐达的棺材盖的。
在魏公公的老家肃宁，凡是能跟他沾亲带故的，只要站出来报名，见人都有份儿。比如他一个孙子辈的五岁的小屁孩，也被封为锦衣卫指挥，还是世袭的哦！
魏公公对无功之人赏赐都这么慷慨大方，那是不是说，他对有功之人，更加大手笔呢。恰恰相反，他是自己吃肉，连跟烂菜叶都不舍得给别人。正篇里我们讲过，宁锦大捷之后，论功行赏，第一功臣魏公公，第二到第十，全是魏公公的心腹太监，再往下，是魏忠贤的亲戚，魏公公的徒子徒孙，包括那个五岁的小娃娃老乡。宁锦大捷谁打的啊？大名鼎鼎的袁崇焕好不好？人家拿命换来的。袁崇焕得了什么奖励呢？白银30两，位列功臣第86位。后来吧，魏公公的徒子徒孙们又觉得，哎呀，30两白银太多了，哪能这样浪费纳税人的钱呢。找了个理由，弹劾了袁崇焕，把他赶回了老家。
再来说说魏公公的第二大特色：极端的特务统治。
在魏公公的布置下，东厂的特务遍布天下，没有他们不敢去的地方，也没有他们不敢监视、甚至不敢动的人。举个例子，嘉靖皇帝的大外孙李承恩，跟万历是同辈的，连皇帝朱由校都得叫他一声爷爷。这老爷子因看不惯魏公公，嘟哝了两句，结果就被诬告盗窃宫中珍宝，然后判了个死刑。
皇亲国戚都敢随便动，其他人丢个命啊，灭九族啊什么的，更是家常便饭。举个例子，有个姓吴的官员，看到有人写的弹劾魏公公的奏疏，忍不住低声夸了两句，结果全家死光光。到后来，各地的茶楼、小饭馆、杂货店、小旅舍，凡是敢说魏公公坏话、又被东厂特务听到了，幸运的，当场割舌头，运气背的，基本上都被剥了皮。
反正吧，在当时想要好好活着，最好的状态就是闭嘴。在当时，老百姓心中，最厉害的不是皇帝朱由校，而是魏公公。
魏公公这么厉害，厉害让人顶礼膜拜。于是，在神州大地上，一座座生祠便建了起来。一般来说，祠堂是给死人立的，给活人立的，就叫“生祠”。
咱在这可得说清楚了，立生祠这事，别冤枉魏公公，不是他发明的，是浙江巡抚潘汝祯，此人在西湖边上给魏公公建了一座生祠。有史以来第一座为太监、而且还是活着的太监设立的祠堂。
魏公公对此是什么态度呢？当然是很受用啦。很快，各种祠堂便雨后春笋般地在神州大地冒出，全国各地建设祠堂搞得如火如荼。有比看谁建的好的，也有比看谁建的多的。兵部尚书阎鸣泰是建生祠最多的人，他拉着袁崇焕，对，就是那位袁崇焕，在辽东战场建了七座生祠，毫无悬念地拿到了全国第一。在辽东建这么多生祠，难道是想拉皇太极前来拜上一拜么？
除了中央朝廷的高官，地方各级官僚，甚至老百姓们，也加入了这场运动，甚至连军人、地痞流氓、赌棍，也动起来了。按照明史大家吴晗的说法，建一个生祠，少则几万两白银，讲究的要花几十万银子。都说明朝末年很穷，但你看，这不很有钱吗？
祠堂都建在什么地方呢？五花八门，北京城里遍布生祠，光上林苑就有四个。卢沟桥边上、苏州虎丘、山西五台山这些名胜，哪儿哪儿都有魏公公的生祠，最夸张的是南京锦衣卫指挥使李之才，居然将生祠建到了明孝陵前面。
你说不建不行吗？不行，写好了建生祠的奏本，呈送上去后，某个官员签字迟了一天，立刻被革职。还有不识相的，比如没有附和建生祠请求的、进生祠参拜、敬礼等动作不到位的，统统掉了脑袋。
发展到后来，建生祠已经不足以表达大家对魏公公的敬意了。最夸张的事情出现了，国子监学生陆万龄表示，魏公公下令编纂的《三朝要典》，堪比孔子所作的《春秋》，应该让魏公公和孔子一起配享孔庙和国子监。没人敢说个不字，陆万龄呢，也因此事成了个学霸，学校的一霸，勒索同学财物一战成名，据说还搞了不少钱。
2.魏忠贤能不能救明朝？
我们讨论一个上一回就提到的话题：魏公公到底能不能拯救明朝？
传统史学观点认为，魏公公绝对是混蛋。但近年来随着明史的火热，网上便出现了不少魏公公翻案的言论，有人还说，就是因为魏公公死了，明朝才这么亡得这么快。这个说法有没有道理呢？我们来分析分析。
其实这种说法并不是现代人的首创，明朝那会儿，就有人这么说了。明朝文学大师冯梦龙有本书，叫《燕都日记》，说李自成打到北京时，太监曹化淳对崇祯表示，“忠贤若在，时事必不至此。上恻然。”文言文阅读不及格是吧？来，我告诉你这话啥意思，他说，“如果魏忠贤还在，时局不至于恶化成这地步，崇祯听了，心里很伤感。”
这个曹化淳是位老资格的太监，曾经担任过司礼秉笔太监和东厂提督。后世各种替魏公公翻案，说“魏公公不死，明朝不亡”的言论，都是从他这话来的。
然而，要命的是，这条史料根本不可信。首先，李自成打到北京的时候，曹化淳早已在六年前，回天津老家休假去了。他怎么会有机会跟崇祯说话呢？也许您要问了，这话没准是曹化淳六年前说的呢？那也不可能，当时李自成正被洪承畴打得嗷嗷叫，张献忠则在谷城假投降，当时崇祯还兴奋地说天下要太平了。
其次，曹化淳这个人，是根本不可能替魏公公说话的。曹化淳是怎么发迹的？是帮崇祯清理阉党有功上位的好不好。他会替当初自己铲平的人说好话？开什么玩笑。
最后，请注意，冯梦龙是文学家，年李自成攻破北京的时候，他正在老家苏州待着呢，北京城里发生什么事，他又没有监控摄像头，还不都是民间传说加文学家的虚构与想象。你想想，从北京到江南，一千多公里，各种谣言八卦，口耳相传，这得加进去多少料啊？
当然，还有另外一种设想。假如历史可以假设哈，比如魏公公不死，崇祯也不管事，放手让魏公公治国，大明会是一种什么样的局面呢？毫无疑问，整个天下，都是“阉党”的天下，这样的格局的确可以避免“党争”，但能不能解决其他更重要的问题呢？
首先，最关键的，是民生经济的问题。明朝末年之所以爆发农民起义，是因为老百姓活不下去。魏公公和他的阉党，能给老百姓活路么？回答这个问题非常简单，首先，他连天灾都解决不了，又能如何？
咱们再看看天启年间的历史。当时，在魏公公的光辉模范作用下，阉党上下团结一心，贪污腐败、搜刮百姓，致使各地民变蜂起。就连一向被认为柔弱的苏州人，都爆发了反抗，当街打死了几个东厂特务。您指望魏公公这种毫无道德约束的人去爱护百姓？痴人说梦吧你。
至于发展经济、赈济灾民，阉党表示：咱们的词典里，没这俩词。
明熹宗朱由校-wikipedia.org
其次，明朝既要和清朝打，又要和农民军打，两线作战顾此失彼，如果魏公公在，他能解开这个死结吗？以魏公公“论功行赏”的本事，您指望将士们会浴血奋战吗？呵呵二字，我送你。再说了，李自成和皇太极，这两人都极度反感太监，也不太可能和魏公公搞外交谈判。
最后，不谈明末乱局，就说魏公公有没有治国才能吧。我们知道，魏忠贤是一个没什么文化的人，他能上位，靠的是手段阴毒狠辣。把这些权谋诡计用在治国理政，那纯属作死。有人说，魏公公解决了财政空虚的大问题，光是茶叶税就多收上来几十万两，这不是治国才能么？
万历帝-wikipedia.org
扯淡。羊毛出在羊身上，商业税，从哪里来？还不是买商品的老百姓出？江南富裕，老百姓咬咬牙把税交了，可陕北呢？山西呢？河南呢？再说了，天启初年，朝廷其实不怎么缺钱，万历一辈子都在敛财，皇帝的小金库里存了太多的钱，一直到崇祯初年都没花光，根本没必要增税。那么，魏公公为什么要新增商业税？阉党又为什么在收税问题上这么积极？咱不说破，您不妨猜猜看。
总之，那些替魏忠贤叫屈，给阉党翻案的，拜托各位，就别为了博眼球，混淆视听了。鲁迅先生对于这种替人翻案的行为，有过一种说法，叫“瑜中求瑕，屎里觅道”。我看还是他说的好。
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