曲阜历史文化底蕴在山东省首屈一指
我国自年开始评选国家级历史文化名城以来，迄今共有座国家级历史文化名城。按纳入批次来看，基本可分为四批：年第一批评选国家级历史文化名城24座，年评选纳入38座，年评选纳入37座，年至今零散增补共36座。
毫无疑问，这种评选批次是按照城市历史文化价值从高到低进行的，批次越早，历史文化底蕴越深厚，价值就更高。引人注目的是，在第一批24座国家级历史文化名城名单中就有山东省的曲阜市，而且曲阜市是第一批国家级历史文化名城中山东省唯一入选的城市。
众所周知，山东省的省会是济南市，而且济南市也是一座历史悠久的古城。但即使如此，济南市也没有跻身第一批国家级历史文化名城的名单，而是在年，第二批国家级历史文化名城名单公布时才被纳入。这种对比，充分显示了古城曲阜在传统历史文化中的重要地位。
曲阜脱颖而出的优势在于“三孔”
评选国家级历史文化名城有几个重要的参照标准：一是曾经的古代都城，二是曾经的政治经济重镇，三是重要的文物古迹所在地，四是重大历史事件发生地，五是出产著名的传统工艺品。那么，古城曲阜符合哪一个条件呢？
曲阜曾经是春秋时期鲁国的都城，但作为古都曲阜和洛阳、西安、北京这样的城市根本无法相比，因为鲁国作为一个诸侯国太小了，而且单单是鲁国的建都史也太短暂了。曲阜之所以脱颖而出，引人瞩目，是因为它有非常珍贵而独特的文物古迹——孔庙、孔府和孔林。
曲阜因孔子而被称为“东方圣城”
俗话说“一招鲜，吃遍天”。古城曲阜仅凭借儒家学说创始人孔子故里这一优势，就可以遥遥领先把其它众多历史名城甩在身后。
曲阜的这种优势，是和孔子在中国传统文化中的主导地位分不开的，也是和他创立的儒家学说在古今中外的深远影响分不开的。正是因为这个原因，曲阜才被人们尊称为“东方圣城”“东方的耶路撒冷”。
由于孔子思想在世界范围的巨大影响，曲阜孔庙、孔府、孔林被纳入《世界遗产名录》，曲阜市也被评为世界特色魅力城市强。