中国自古以来遵从儒家学说，从春秋孔子创立儒家学说，多年来，儒家是最具影响力的学派，没有之一。现存的中华文明中，多与儒学相关，大到帝王治国，实行儒家仁政仁德，小到寻常百姓生活琐事，都透着浓浓的儒学学问。作为儒家学说的开创者，孔子被各地文人尊崇，为纪念其功绩，建造孔子庙（简称孔庙，也称夫子庙，文庙等），全世界中国人建造的孔庙达多座，分布于日本，韩国，马来西亚，新加坡，印度尼西亚，越南，美国等地。在中国有近座的孔庙，现存多座。
中国的孔庙集中在北方地区，特别是山东，为孔子的家乡，现存最大的曲阜孔庙。在南方地区，衢州孔庙和嘉定孔庙是比较大的。
嘉定孔庙位于上海嘉定区嘉定镇东南隅，是上海市现存规模较大的一处古代建筑群，也是我国南方孔庙中保存最为完整的一座，素有“吴中第一”之称。
嘉定孔庙始建于南宋嘉定十二年（年），时值立县伊始，初称文宣王庙，仅有大殿和化成堂。南宋淳佑九年（年）扩建，凿池立坊，初具孔庙建筑格局。此后迭经元、明、清各代多次整修、重建和增建，形成包括大成殿、东西庑、大成门、泮池、泮桥、棂星门、牌坊、明伦堂、当湖书院、魁星阁等建筑在内的孔庙传统格局。其中以大成殿、牌坊、棂星门和明伦堂等较具价值。
大成殿始建于南宋嘉定十二年（年），此后屡有重修或重建，现存之物为明代重建，是嘉定孔庙的主体建筑。大成殿屋顶为重檐歇山式，面阔三间，进深三间，四周环有檐廊，殿前筑有崇基（月台）石栏，气宇轩昂。大成殿完整地保存了明代的梁架原构，檩上所绘苏式彩画至今仍依稀可辨，是上海市难得一见的古代彩画原物。
嘉定孔庙共有三座牌坊，即棂星门外东侧的兴贤坊、西侧的育才坊及南面的仰高坊，三坊分别始建于南宋淳佑九年（年）、元至正十三年（年）和明万历十四年（年）。三坊均为四柱三门式，飞檐重栱，显得稳重端庄、古朴雅致，具有鲜明的明、清建筑特征。三座牌坊间有长栏相连，石栏的望柱上雕有七十二只神态迥异、栩栩如生的小狮子，象征孔门弟子中的七十二贤士。石牌坊、望柱小狮与雄踞仰高坊前的明代大石狮，构成了著名的嘉定孔庙“众坊群狮”景观。
棂星门始建于元代，由三门组成，其柱为石刻，门为木制，形式酷似宋代乌头门。中门的青石门楣上雕有鱼龙。
明伦堂始建于南宋嘉定十二年（年），与大成殿东西相对。明伦堂面阔三间，进深三间，前有抱厦，后有檐廊，建筑面积约平方米。明伦堂尚保留有完整的明代梁架结构，其柱础形式、柱头卷杀、柱子侧脚等极具明代建筑特征。
明伦堂抱厦的平面与木结构为上海古代建筑中所罕见。抱厦平面纵轴线通常与正殿堂呈“T”形，但嘉定孔庙明伦堂的抱厦平面纵轴线却与正殿堂平行，面阔达三间。抱厦虽然与正殿堂相平行，屋面却并非传统的勾连搭做法，两屋面檐口相交处没有纵贯东西的大天沟，而是在抱厦与正殿堂屋面之间以草架构筑两坡顶相爬接，使整个明伦堂屋脊呈“工”形，草架正脊的南、北两端各筑两条斜沟，取代了勾连搭做法的水准天沟，从而有效地防止了长天沟易于渗水的弊端。抱厦的木结构较之正殿堂要精致、复杂。正殿堂为硬山顶，按传统做法四隅无转角斗拱，仅设柱头科斗拱、平身科斗拱和隔架科斗栱。抱厦虽同为硬山顶，但除柱头科、平身科斗栱外，四隅还有转角斗拱，这在中国古代建筑史上是罕见的实例。抱厦斗栱采用了上海市少有的镏金斗栱，使正殿堂内的斗栱相形见绌。此外，抱厦东、西山墙上所安的六朵（东、西各三朵）镏金斗栱也颇为独特。
嘉定孔庙为中国科举博物馆，在这里，可以找到隋唐时期以后历届状元，进士甚至部分举人的考试答卷，对这些人的生平也做了介绍，并且介绍了中国科举制度的产生，发展，以及演变过程。其中很多故事都非常励志，对于好学之人来说，这里是他们的指路明灯，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中自有稻粱谋”。对于不好学之人，这里会是他们奋起学习的起点，”心所求，则志远，人所望，则无俱”，说的就是有些人不爱好学习，并不是他们不会学习，而是没有目标和方向。
嘉定孔庙未对游人设限，在大殿之上，焚香三根，心意诚挚，静默叩拜，为儒学，为圣人，为中华泱泱艺术文化。在堂侧，有开笔仪式，开笔在中国有着开智的意思，人只有开智才会聪慧，一座沙盘一根笔，从此学问伴此生。