科举考试从隋朝设立开始，选拔了一批又一批的人才。但是，明朝有位与王阳明一样的一代大儒，却考到四十多岁，依然没考上。最后连皇帝都为他可惜，虽然没考上，依然让他从祀孔庙。
这个久考不中的人叫陈献章，生于公元年11月27日，广东新会人。
（大儒陈献章）陈献章少年时便显露出读书的天赋，他读书识字接受能力很强，有着过目不忘一目十行的天分，且聪明伶俐，被乡人誉为“神童”。陈献章的家世虽不是达官显贵，但在当地也是诗书人家，自他祖父开始，便“不省世事，好读老氏书”；到他父亲时，更是成日吟诗作赋，隐居乡里为乐，然而世事难料，风雅的父亲在他尚未出生时便去世了。
陈献章从生下来便和母亲林氏相依为命。林氏是个好强的人，她希望陈献章的未来之路就是读书，考取功名，光宗耀祖。因此，对陈献章的管教十分严苛。
十年寒窗，陈献章在十九岁那年，参加广东乡试，不负母亲厚望，考取第九名举人；两年之后，参加礼部会试，考中副榜进士，顺利地取得入国子监读书的资格。
国子监是中国古代设立的最高学府，比现在的清华北大还牛呢！能在此读书，也就说明一只脚就踏入体制内了，唯一就差一场考试了。可是不知为何，接下来，陈献章接连考了两次会试，却都名落孙山。
（明朝的科举考试）陈献章是个非常谦逊的人，考场失利后，他认为自己的学问还不够，听闻抚州临川郡的理学大儒吴与弼弃功名利禄，在家讲学，便千辛万苦拜为老师，受其点拨，受益颇多。
为了读书不受打扰，陈献章回家后便另辟了一处安静的地方，建了一座颇大的书舍，题为“春阳台”。他的家人也非常支持他，为了不打扰他读书，便在墙上凿了个洞，用来给他送衣食。
陈献章在这里读了十年的书。家人觉得他肯定已经学成，希望他能够进京赶考。可是，他却说他不想考试了，只想开馆讲学。家人很吃惊很失望，但也只得由了他。
谁知道这个消息一放出去，就如同如今的大师授课一般，呼啦啦引来许多慕名而来的人。
对于教学，陈献章有自己的一套，据史书记载他教学的特色：
一、先静坐，后读书。
二、多自学，少灌输。
三、勤思考，取精义。
四、重疑问，求真知。
五、诗引教，哲入诗。
（开馆讲学）陈献章的名气变得非常大，大到连许多当朝大官都引起了注意。年，明宪宗即位不久，吏部尚书钱溥给他写信，劝他趁新皇继位，再入京参加科考，为国效力。
时年38岁的陈献章本来不想去的，但是钱溥苦劝不已，没办法，他只好再次入京，到国子监游学（相当于复读）。
那时候，国子监祭酒（相当于校长），原来是陈献章的同学，这时候已经坐到了祭酒的位置。他对陈献章的文章赞叹不已，说这是“真儒复出”，朝中文人学士也争相传抄。
不过，这位大儒在京城游学四年，再次参加科考时，竟然又再一次名落孙山。
（陈献章雕像)陈献章从此绝了科考的想法，重回老家，潜心研究哲理，投身教学。
许多人都慕名陈献章的课讲得精彩，纷纷前来投到门下学习受教。陈献章教学十余年，桃李满天下，比如身兼礼、吏、兵三部尚书的重臣湛若水，还有台阁首辅梁储等人，都出自于他的门下。
年，时年七十二岁的陈献章病故。
万历皇帝念其在学问上的重大成就，诏准从祀孔庙。他也成为一个没有考取功名，从祀孔庙的人。也是广东唯一一位从祀孔庙的明代硕儒。
看来，科举考试到了明朝，真的是出问题了。