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第三十六讲高度艺术化的道德教育（上）
中国古人对道德教育的重视渗透在生活的方方面面，除了文字文章礼乐曲调，还包括建筑和雕塑。
中国古代承担着教育意义的建筑有三种。
第一种建筑是祠堂，它教导人孝道。中国人说“慎终追远，民德归厚”，谨慎地办理丧事，追奠亡故的先人，民风就归于淳厚了。为什么呢？我们想一想，如果一个人连他的祖先都念念不忘，想着去祭祀的话，对于眼前的父母哪有不照顾的道理啊！他不可能一面去祭祀祖先，一面又打爹骂娘，这是于情于理都不符合的。所以，祭祀祖先培养了一个人深厚的知恩报恩、饮水思源的意识。
在古代的时候，每一个大家族都有自己的祠堂，祠堂里供奉的是祖先的牌位。每到祭祀祖先的时候，就是教育的机会。祭祀时，会把全家族的人召集在祠堂里，宣讲祖先的德行：我们家在哪朝哪代出了哪一位有德行的人，他有什么德行后人可以效仿，对国家有什么贡献。这就提起了后代子孙的责任感。因为，你作为他们的后代子孙，言行举止如果不谨慎，会给祖宗的脸上抹黑。所以说，祠堂教导人们孝道。
第二是孔庙，教导人们尊师重道。中国人祭祀孔子由来已久，把孔子的塑像摆在那里供人瞻仰、礼拜。为什么这样做呢？第一，就是见贤思齐。看到孔子像，就想到孔老夫子的教诲。第二，就是要纪念老师，不能够忘本。
第三是城隍庙。城隍庙里供的是十殿阎罗，讲的是因果。它教导我们，做了什么坏事就会受到什么样的惩处。过去，每年到二月二的时候要逛庙会，庙会里边有好吃的、好玩的，孩子们爱去逛庙会。逛完了之后，父母就带着孩子去看一看供着十殿阎罗的城隍庙。里面会告诉你，偷盗会受到什么样的惩罚，邪淫会受到什么样的惩罚，等等。只要是不符合道德的事，在这里都能看到相应的惩罚。孩子看到之后会印象深刻，他一生就不敢做那些过恶的事情。
所以，这三种建筑物都是承担着伦理道德教育的职责。
在中国古代，儒释道三家都是教育，所以我们说起儒教、道教、佛教，这个「教」都是教育的含义。用儒家主要是治国；用道家来祭祀祖先、祭祀天地；用佛教来教育百姓。所以这个佛教，它的本质是教育，这一点我们可以通过寺院的来源来说明。
这个「寺」是怎么来的？这个寺，是皇帝下的一级办事机构。在中国古代，这个皇权和相权区分得很清楚。在皇帝下的一级办事机构称为寺，它的最高长官称为卿，所以当时的寺有九个，所以有「九卿」之说。在宰相下面的办事机构称为部，它的最高长官称为尚书，副长官称为侍郎，有六部，吏、户、礼、兵、刑、工，这个就像我们现在的党中央和国务院一样。
当时外交是由皇帝来主管，由鸿胪寺负责。所以，这个鸿胪寺就是我们的外交部。当外国的僧人应邀，应皇帝的邀请来到中国的时候，就住在鸿胪寺。但是他和皇帝、和群臣一交流，当时的皇帝对佛教很向往，就希望这些高僧不要再回去了，要长期住在中国，宣扬佛陀教育。
但是，这个鸿胪寺是接待短期来访的客人的，长期住在这儿就不方便了、不合适了，那怎么办？于是皇帝下令，在九寺之外增设一个寺，专门推行佛陀教育，这个寺就是白马寺。为什么取名叫白马？因为当时的交通不是很便利，佛像、经书、僧人都是万里迢迢由白马驮过来的，结果这个白马被累死在途中。为了纪念白马的恩德，所以特意取名为白马寺，以示纪念，这就是把教育落实在生活之中。它提醒我们，连畜生对我们有功都要念念不忘，更何况是人？
白马寺成立之后，专门推行佛陀教育。它做了两个工作：第一件事就是把外文的经典翻译成中文；第二还要解释经中的意思，讲经教学。所以，这个佛教寺院是专门从事教育的场所。
很多人就说了，既然它是教育，为什么我们到了一个寺院，里边又看到了很多的佛像、菩萨像、罗汉像，让人一看，就把它和偶像崇拜、和宗教联系在一起了，这是什么原因？
这是因为我们不懂得佛教是一种高度艺术化的教育方式，这些佛像、菩萨像摆在那里，都起到了教具的作用、表法的含义。也就是说你一看到它，就让你反省自己，必须树立怎样的质量。
譬如说，我们在汉地一个正规的寺院，第一个建筑物一定是天王殿。在天王殿，对着大门供着一尊菩萨，叫弥勒菩萨。他有两个特点：第一就是笑口常开，第二就是肚皮很大。告诉我们，要学佛必须具备两个条件：第一就是要经常微笑，第二就是要大肚能容，度量很大，大肚能容天下难容之事。你具备这两个条件了，就欢迎你来学佛。
在天王殿的四周，供着四尊天王，他们也都是表法的含义。
譬如说东方叫持国天王，持就是主持，国就是国家。怎么样才能把国家主持治理好？持国天王告诉我们要负责尽职。也就是说我们每一个人在社会上都有一份工作、有一个职责。只要我们每一个人尽心尽力地把自己的本分做好，这个国家就安定和谐了。他手里拿着一个琵琶，琵琶是表法的含义。告诉我们，就像这个琵琶的弦，不能绷得太紧，也不能放得太松。如果绷得太紧，琴弦就会绷断；如果放得太松，又弹奏不出美妙的声音了；只有调得适中，美妙的音声才出现。这就是告诉我们，为人处世要取中道，不能过，也不能不及。所以儒家讲中庸，佛家讲中道，都是教导我们要过无不及。
南方叫增长天王，顾名思义，什么叫增长？就是提升我们的生活质量、我们的道德、我们的智慧。每一天都要求进步，不能有一天懈怠的。这就像儒家所说的：「苟日新，日日新，又日新。」从这里我们就知道了，佛教并不是像我们所说的是落伍的、是消极的。为什么？因为它每一天都让你求进步。所以佛教讲精进，精就是专一、精一不杂的意思，进就是进步。
增长天王手里拿着一把剑，什么意思？告诉我们要有智慧去断烦恼，这个剑就是代表了智慧。如果我们没有智慧，虽然我们很努力，就像我们从北京要到哈尔滨，我们跑得愈快，但是我们走上了向深圳的路，选错了方向，那就离我们的目标愈来愈远了，南辕北辙。唯有真正的智慧才能够取得真正的进步。
从这一点我们就知道了，佛教它是求智慧的，并不是消极和落伍的。如果我们看《景德传灯录》，我们知道在历史上有很多有智慧的高僧大德，他们智慧德行都是首屈一指的，很多人都是皇帝的老师，是国师。
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