被称为“东方圣城”的曲阜，因是孔子的诞生地及儒学的发源地而名扬天下。每年，数百万炎黄子孙造访这座古城，因为这里，是中国伟大的思想家、教育家孔子的故乡。
如今，明故城依然保持着建城初期的格局，这里“以孔为尊”，不仅是儒家文化的朝圣地，更伴随中华文明的辉煌进程走过千年。
曲阜古城位于山东济宁，人口不过百万，却有着圣人故里的恢弘气度和强大的文化向心力、影响力。如果说孔庙、孔府、孔林是古城物质遗产的核心，那么孔子及其传续千年的儒家文化，则是古城百姓最引以为傲的城市精神。
阙里街的尽头就是曲阜明故城的正南门，门上的石额刻有“万仞宫墙”，“万仞宫墙”四个大字可是当年乾隆御笔亲题。仞是古代的计量单位，约为厘米。“万仞”既形容了孔子学识的高博，也彰显了孔子创立的儒家学说至高无上的地位。
穿过“万仞宫墙”，便正式进入孔庙。孔庙前后九进院落，贯穿在古城的南北中轴线上，建筑布局采用中国传统的对称排列，这也是儒家学说的中庸思想的体现。
孔庙的建筑规制是按照天子“五门之制”，从前到后有五道门，前面有四道引坊，最前面的一道坊叫“金声玉振”坊。“金声玉振”四个字出自《孟子》，比喻孔子的思想自始至终完美无缺，达到一种完美的高度。
在孔庙大成殿正前方，就是孔子教育光辉的象征——“杏坛”。公元年，宋真宗为纪念孔子开堂讲学，在此筑起一座土台，周围种上了杏树，名曰“杏坛”。孔子认为“性相近也，习相远也”，即人的天赋素质大致相近，个性差异取决于后天的教育与环境影响。因此，他提倡“有教无类”，并打破当时教育垄断与于贵族的局面，开办了中国历史上第一所向平民打开大门的“私立学校”。从此不分贫富、不分老少，更多普通人家的子弟获得了受教育的机会。
三千弟子会聚在孔子门下，书声琅琅，杏花如雨。孔子在中国教育史上最大的贡献就是有教无类，孔子的民本教育思想打破了“学在官府”的垄断局面，开创了中国教育平民化和平等化的先河。
据记载，他的学生达三千人之多，其中包括子贡、颜回等在内的七十二贤人，更是学有所成，留名青史。孔子去世后，弟子们记录整理师生课堂上的对话语录，编撰成一部流传千古的儒家经典《论语》。
曲阜孔庙里的杏坛，看得我大呼过瘾。记得去年在中国台湾省旅行时，在风景如画的日月潭涵碧半岛上，也看到了一处杏坛。
这就是杏坛，杏坛芬芳，千古流传，也因万世师表在杏坛传道授业的故事，杏坛成了教育界的代称。
相传孔子聚徒授业讲学处，遍植杏树，谓之“杏坛”。又谓孔子坐在杏坛之上，弟子读书，孔子弦歌、鼓琴奏曲，后遂以“杏坛”泛指授徒讲学的地方。
坐落于日月潭涵碧半岛湖畔的日月潭教师会馆设立之初，也仿照杏坛梵（这里是砌筑的意思）石为坛，环植以杏，作为授徒讲学和供作音乐演奏的场所。