我国最早的石刻《石鼓文》
梅庆吉
石鼓文出土地点在北京故宫博物院，藏有十块馒头样子的石头，均有不同程度的破损。你可别小看了这十块石头，它可是无价之宝。它的珍贵之处就在于，每块石头上都刻有一首四言诗，文字用大篆写成，它在先秦籀文与小篆之间，起到了十分重要的过渡作用。在我国文字史、文学史、书法史上都有极其重要的价值。同时，它还是我国迄今发现的最早的石刻文字。因石形像鼓，所以人们便将其称为石鼓，将上面的文字称石鼓文了。考察石鼓产生的时间，大约在秦襄公时期，也有人说是秦宣公时期。不管哪个时期，其年代都够久远的了，你说它珍贵不珍贵！
石鼓我们今天能够看到这十个鼓形的石头，那真是太幸运了，因为不知多少次，都险些被毁掉或丢失。石鼓最初被发现，是在唐朝的贞观年间，发现地点是陕西凤翔县的三畤原。那时的三畤原是一片荒无人烟的地方，只有一些放牧的人偶而到过这里。可自从石鼓被发现以来，就吸引了很多著名人物，如虞世南、褚遂良、欧阳询等书法家，都曾到这里来摹拓。按计算，石鼓上应有文字个，而当其被发现时，已经历了千年的风风雨雨，上面的文字已有很多认不出来。当时任国子学博士的韩愈，对石鼓十分重视，曾向国子监祭酒建议，把石鼓移到太学，一方面可以用于教学，另一方面也可以对这珍贵文物加以保护。并亲自到三畤原进行考察，测量尺寸。韩愈的这一重大建议，却被国子监祭酒蛮横地拒绝了。韩愈的好友郑余庆非常体谅他的心情，他到凤翔任地方官时，便将石鼓移入凤翔孔庙，总算了却了韩愈的一块心病。遗憾的是，不知什么原因少了一只。不久中国进入了五代十国的混乱时期，放在孔庙里的石鼓，不知又被何人移了出去，下落不明。
到了北宋仁宗时期，失落的九只石鼓被时任凤翔县知县的司马池找到了，把它们安置在了凤翔府学的门楼前，丢失的一只仍下落不明。该着那只石鼓命不该绝，遇到了向传师这个人。向传师痴迷于金石收藏。一次偶然的机会，看到一种太氏石鼓文拓本，经仔细研究，他认定这就是丢失的那只石鼓上的文字。拓本的主人告诉他，此本来自关中地区的太氏，其人已去世多年。心有不甘的向传师骑着毛驴来到关中，寻找太氏的后人，以期能找到那只石鼓。一个多月过去了，带的钱也快花光了，虽然在一个荒僻的小村里打听到了太氏的下落，可太氏一家已在一次瘟疫中全部死去。但他还是不虚此行，竟然在一个屠夫家看到了这只石鼓。这只石鼓已被这家当作磨刀石，上面沾满油污。向传师提出买下这只石鼓。经交涉，屠夫要求，不但要向传师交出身上带的全部盘缠，外加毛驴，还要给他干一个月的活。向传师答应了。一个月过去了，屠夫雇到了新的帮工，才让向传师把石鼓运走。可身无分文的向传师无法运走这巨大的石鼓，只好先找一家客店住下。店主一看他那穷酸样，不肯接待。向传师谎称自己是知县的故交，并写了一封信，让店主派人送去。向传师根本不是什么知县的故交，但他知道，石鼓一定能打动知县。果然如他所料，凤翔知县把他与石鼓一同接到县里，待为上宾。
热爱书画的宋徽宗，对石鼓十分青睐，下诏把在凤翔的石鼓运到京城。经过这一番周折，石鼓上能辨认的文字已剩下个了。宋徽宋十分在意石鼓的保存，为防止继续风化和随意摹拓，命人将刻文里填满黄金，珍藏在保和殿内。可是不久，京城便被金人攻破，宫中所藏珍宝，也被掠夺一空，石鼓也当然不在话下。但金人不知道石鼓的价值所在，只是看见上面涂满黄金，觉得来历不凡。但那笨重的东西运起来实在费事，运到燕京后，他们把上面的黄金凿抠，将石鼓一弃了之。
进入元朝，时任国子学教授的虞集，竟然在一片淤泥草丛中找到了这十只石鼓。他马上把这一情况报告给上司，上司对此十分重视，将石鼓搬迁到国子监大成门，安放在东西两边，并围上了铁栏杆。经过这一折腾，石鼓上能辨认的文字，只剩下个了。
从元朝一直到清朝，石鼓一直保存在北京国子监内，度过了一段比较安定的时期。乾隆皇帝对石鼓也给予了高度重视，为使石鼓得以妥善保存，他命人又仿制了十只，放在孔庙大成门两侧，代替原来的石鼓，把真石鼓珍藏起来，不轻易示人。
年10月10日，北平故宫博物院成立，为保护好石鼓，采取了一系列有效措施。时间到了年那个让中国人终生难忘的年代，日本侵略者把全东北囊括在了自己的魔掌之下。华北、北平受到严重威胁。为保护好故宫的珍贵文物，不落入日本鬼子的手中，一些价值连城的珍贵文物被迫南迁，其中就有石鼓。这批文物转道上海，又从上海迁入南京的朝天宫。立足未稳的故宫文物，到了年，暴发了七七事变，南京已在敌人的枪口之下，只好再转道四川。直到抗战胜利后，才被运回北京，珍藏在故宫博物院，终于有了安定的归宿。而这时，石鼓上能辨认的文字，只剩下字了。
（本文由梅庆吉原创，欢迎