“到苏州不可不去观前街，到观前街亦不可不去玄妙观”，坐落在苏州古城中心观前街上的玄妙观，创建于西晋咸宁二年（公元年），道观建筑布局整齐，巍峨壮丽，文化积淀深厚，曾经是西晋时期全国最大的道观，至今已有多年的历史。
玄妙观初名“真庆道院”，元代时改称玄妙观，“玄妙”二字是根据道德经的“玄之又玄，众妙之门”一语而取名。玄妙观还是苏州香火最盛之地，观内最盛时有殿宇30余座，与上海城隍庙、南京夫子庙齐名，自古有“江南第一古观”之称。
清朝时期，玄妙观为避康熙帝玄烨名讳，改称圆妙观。山门内至今仍悬挂着康熙帝御笔题写的“圆妙观”匾额。乾隆帝也曾三次到访玄妙观，共题写了“清虚静妙”、“太初阐教”、“梵籁清机”三幅匾额和“圆筦叶三元仁宣橐籥，妙机含万有寿溥垓埏”楹联。
道观内共有殿宇七座，其中重建于南宋淳熙六年(年)的主殿三清殿，是苏州仅存的一座南宋木构殿宇式建筑，也是江苏最古老、国内现存体量最大的宋代大殿。其气势只有北京故宫太和殿和曲阜孔庙大成殿可与之相比，堪称当之无愧的国宝。年，三清殿被列为全国重点文物保护单位。
年由台湾无极三清总道院聘请专家铸造的青铜“独角神牛”，高1.7米，重约公斤，是玄妙观“镇观三宝”之一。值得一提的是，铜牛共铸了一对，这只赠给苏州玄妙观，另一只留在台湾，成为两岸三清弟子同根同源，共攘盛世，期盼太平的圣物。
玄妙观内现存宋代至清末的碑刻数十座。其中由唐代吴道子绘像、唐玄宗题赞、颜真卿书写、宋代张允迪摹刻的老君像石刻，是国内仅存的两块老子像碑之一，被誉为“四绝”碑。上图中位于三清殿外的石碑由明朝方孝孺撰写题书，后因方氏被诛，碑文被抹去，俗称“无字碑”。
玄妙观不但是全国著名的道观，还是一处历史悠久的集市。早在明朝天启年间，道观内就有了露天书场，清代时期摆摊者日益增多，渐渐成为贩卖日用杂品、花鸟鱼虫、以及医卜星相、江湖杂耍的热闹集市。此外，玄妙观的小吃也名目繁多，堪称苏州小吃最集中的地方。
千百年来，玄妙观以其优越的地理位置、众多的文物古迹，以及深厚的道教文化内涵，一直是苏州最著名的旅游景点之一，并被誉为“古典建筑博物馆”，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。到达方式：轨道交通4号线到察院场站，或乘坐游1东线到玄妙观站下车。