海宁盐官镇，是良渚文化重要发源地之一，早在汉代就开始晒盐制盐，因此得名盐官。在这个有着两千多年历史的中国历史文化名镇里，坐落着这样一个古建筑群：它历史悠久，是历代王朝的地方官办学校；它历经沧桑，由隋朝至今经历了多达50余次的新修扩建，它就是中华文化圣地——孔庙学宫。
海宁盐官的孔庙，最早可以追溯到隋朝。在北宋元丰年间，海宁学宫设于县治，也就是现在的盐官镇。时至南宋绍兴五年，县令刁廱把老氏宫拆掉，重新选址，把县学重建于东南故址，在前前后后多年的历史发展进程中，这里经历重建、重修、扩建多达50次。
孔庙学宫总占地面积有一万多平方米，是迄今为止海宁最大的古建筑群。今天我们所见的海宁孔庙学宫就是在原址基础上重建的，整个学宫可以分为前导、左学、右庙三大部分。海宁孔庙学宫的前导部分是由照壁、泮池、魁星阁等组成。走过“思泮桥”思绪万千，在古代，成为秀才以后，就是走过这座桥去参拜孔子。“寒窗苦读，今朝学子试身手；锐意勤工，来日青松作栋梁”。
左学部分则包括儒学门、仪门、明伦堂、敬一亭、尊经阁等。其中明伦堂是用来读书、讲学、弘道、研究的地方，“明伦”二字出自《孟子·滕文公上》，意为懂得人与人之间的伦理道德标准，明伦思想是中华文化圈家族教育的重要内容。
右庙是祭祀孔子的殿堂，则由棂星门、大成门、大成殿和崇圣祠等组成。大成殿是孔庙的正殿，也是孔庙的核心。“大成”取自《孟子》中的“孔子之谓集大成”，目的是赞颂孔子达到了集古圣先贤之大成的至高境界。大成殿内孔子坐像立于正中，两侧分坐着祔祀“四配”颜渊、曾参、子思、孟轲四圣。在大成殿两侧的回廊里，还有孔子名下七十二贤人的画像和简介。
海宁孔庙学宫不但秉承传统孔庙的建筑风格，还融入了海宁当地的民俗区域文化和人文精神，使传统美学与地方文化完美结合，不仅传递了对孔子、儒学的尊崇之意，也起到了很好的社会教育作用。
我们知道孔庙又称文庙，是专门祭祀我国古代思想家、教育家孔子及相关儒家代表人物的国家礼制性祠庙建筑。而“学宫”一词顾名思义就是我们现在所说的学校。据史料记载，“学宫”最早出现在西周时期，是周天子设立的大学，与后世常用的“辟雍”意义相同，都是指专门教授国子和贵族子弟的场所。随着历代封建统治者对孔子及儒家思想的推崇，孔庙的建制规格也越来越高，建筑面积也越来越大。
在孔庙建制后，“学宫”的意思也随之发生了改变，开始泛指历代王朝的地方官办学校，尤其指明清时期府州县衙的地方官办学校。由此，学宫以孔庙为信仰中心，孔庙以学宫为存在条件，二者合而为一，便成了一个特殊类型的建筑群——庙学建筑。据史料记载，这种特殊的建筑结构的平面布局分为左庙右学、左学右庙、前庙后学和中庙旁学四种。海宁孔庙学宫则是沿袭宋代左学右庙的规制，分为前导、左学、右庙等三大部分，是历代王朝的地方官办学校，在当时拥有极高的历史地位。