民俗堪为民生的美学呈现。民俗，顾名思义，其“民”重在强调民间性、大众化，意味着其立场和使命在于扎根民生、依托民众、折射民情、传达民愿；其“俗”则重在突出作为一种“习俗”“风俗”的稳定性、艺术性，表明其形式和主体必然是多元的、草根的、历史的、活态的。
鉴于孔夫子在建构中华民族共有精神家园、培育和践行中华传统美德中的决定性作用，“祭孔大典”作为一种民俗，便具有了明显的典范意义。通过走进“祭孔大典”，我们可以管中窥豹，触类旁通，更好了解我国民俗文化的历史渊源、发展现状、未来走向，更精准把握我国优秀传统文化的价值理念、传承模式、社会影响。
祭孔，是华夏民族为了尊崇与怀念至圣先师孔子，而主要在孔庙（文庙）举行的隆重祀典，是世界祭祀史、人类文化节史上的一个奇迹。
祭孔活动可追溯到公元前年，孔子卒后第二年，鲁哀公将孔子故宅辟为寿堂祭祀孔子。汉高祖刘邦过鲁，以“太牢”祭祀孔子，开历代帝王祭孔之先河。随着历代帝王的褒赠加封，祭典仪式日臻隆重恢弘，礼器、乐器、乐章、舞谱等也多由皇帝钦定颁行。历代帝王或亲临主祭，或遣官代祭，或便道拜谒，总计达次。
祭孔大典主要包括乐、歌、舞、礼四种形式，乐、歌、舞都是紧紧围绕礼仪而进行的，所有礼仪要求“必丰、必洁、必诚、必敬”。祭孔大典上表演的乐舞亦称“丁祭乐舞”或“大成乐舞”，是专门祭祀孔子的大型庙堂乐舞活动，集乐、歌、舞、礼为一体，形象阐释孔子学说中“礼”的含意，又表达孔子“仁者爱人”“以礼立人”的思想。
祭孔的最重要议程是三献礼，主祭人要先整衣冠、洗手后才能到孔子香案前上香鞠躬，鞠躬作揖时男的要左手在前右手在后，女的要右手在前左手在后。所谓三献，分初献、亚献和终献。
曲阜“祭孔大典”不仅进一步提高了“东方圣城”作为孔子文化滥觞地的知名度和美誉度，更巩固了齐鲁大地在孔子文化传播应用上的领跑角色，功不可没！
另一方面，山东盛产圣人，儒家诸圣外，“科圣”“工圣”“兵圣”“农圣”“算圣”“书圣”“智圣”等都诞生在山东境内，但目前山东对圣人文化资源的研究阐发、挖掘利用可能尚处在初级阶段，“祭孔”理当在此方面“走在前列”并提供某些有益借鉴，从而丰富齐鲁民俗文化品类，繁荣齐鲁民俗文化事业，并进一步为推动新时代中华民俗文化的创造性转化、创新性发展做出贡献。
南宗祭孔是指居住南方的孔氏宗亲在衢州孔氏南宗家庙举行的例行祭祀仪式。南宗祭孔活动以“东南阙里”衢州为中心，广泛分布于孔氏南宗在南方的各居住地。
南宋建炎二年（），孔子第四十八代嫡长孙、衍圣公孔端友奉宋高宗赵构之命赴扬州陪皇帝进行郊祀后，扈跸南渡，于建炎三年（）来到浙江衢州，受诏“权以州学为庙”祭祀孔子，由此而开始了衢州所特有的祭祀孔子的活动——南宗祭孔。