碑是刻着文字或图画，竖立起来作为纪念物或标记的石头。碑林是碑聚集在一起的众多石碑。这是词典上面对碑和碑林的解释。
在我国最著名的有四大碑林，分别是西安碑林、曲阜孔庙碑林、高雄市南门碑林、四川西昌市地震碑林。
西安碑林建于宋元祐五（公元）年，矗立着从汉到清的各代石碑，是我国数量最大时间最早的碑林，现存石碑多块。
西安碑林既是古代书法艺术的宝库，还是文献典籍的宝库。记载了我国文化发展的成就，也反映对外文化交流的史实。汉魏唐著名书法家的碑石多集中于此，《开成石经》堪称大型石质书库，包括《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋左氏传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》和清代补刻的《孟子》，合称《十三经》。
曲阜孔庙是祭祀孔圣人的祠庙，始建于公元前年，是全国最大的孔庙。曲阜孔庙碑林集碑石多块，保存着汉以来各家的书法，大的逾丈，小的不盈尺。内容有祭祀孔子、修建孔庙的记录等。文字不止汉文，还有蒙文、满文、八思巴文。其中多年前的史晟、乙瑛、礼器等三块汉碑是闻名中外的碑石真品。
高雄市南门碑林又名大碑林，共有碑石61块，内容主要为纪功、修筑、建筑图、捐题、墓道、示告等。其碑刻书法气势磅礴，深厚严谨，是书法至宝。
四川西昌地震碑林位于西昌市南泸山光福寺内，有碑石多块，记载了西昌、冕宁、甘泉、宁南等地地震资料。是研究我国西南地震史、地质学、考古学的宝贵资料。