在我国东北有一座保存完好的明代古城——宁远古城，宁远古城距今有着多年历史。如今是一座集山、海、島、泉、城为一体的热门旅游城市。宁远古城属辽宁省萌芦島市，是有着众多旅游资源，年接待游客数百万人的小城。古城的城墙是个大亮点，建于近六百年前的明宣德三年（年）。随然经历了近六百年历史长河的冲刷，城墙主体保存完好。经过历朝历代对城墙的维修（最近一次维修是年），是我国保存最好的明城墙之一。
宁远古城就是今天的兴城市，兴城明城墙略呈正方形，四面各有一城门，这在国内是绝无仅有的。如今城墙保护基本完好，与陕西西安、山西平遥和湖北荊州城墙并称我国保护最好的四大明城墙。
城墙放置着威名远扬的红夷大炮，史上记载，这种大炮威力无比。明朝名将袁崇焕率兵在这儿两次击溃前来进犯的清军努尔哈赤，努尔哈赤在战斗中受伤后不久即告身亡。
这座古城与明未传奇名将袁崇焕紧紧连在一起，当年袁崇焕将母亲及妻儿老小接到宁远城，体现了他誓与宁远共生死的决心和必将战胜宿敌的信心。在他的带领下，宁远军民对城池进行了大规模的整修和扩建，极大地增强了御敌于城下能力。
游了好多好多古城，绝大多数古城在城中心十字街都有座钟鼓楼，兴城亦无例外。钟鼓楼的作用都是更夫在此为全城或撞钟或击鼓来报时辰的，战时则兼有预警和指挥作战的功能。如今各地的钟鼓楼都是当地一景，并大多陈列一些与古城相关的资料、图片及各种器物等。兴城钟鼓楼展示了一架整张牛皮制成的大鼓，其直径达到了2.25米，不知道是不是鼓中之最。
和其它古城一样，这条仿古一条街（延辉大街）全是售卖各种旅游用品和当地特产的商铺摊档，不过这里的价格不是很贵，看样子游客不少。
城内延辉大街上矗立两座明朝时的石牌坊，分别是祖大寿和祖大乐的旌功牌坊。两祖是堂兄弟，因卫明抗清有功，皇帝默许他们自行建牌坊。然而，具有讽刺意味的是，这两位曾经卫明抗清的英雄最后还是投降清军了。
城内有关袁崇焕的遗迹景点很多，大多都在原（蓟辽督师府）内。蓟辽督师府是当年袁崇焕驻军的指挥部，袁崇焕被处死后，明未守将吴三桂也曾在此办公。这一组建筑是年依有关资料重建的，其大堂、后堂、监军署、等一应俱全，是座典型的明代中国北方衙署建筑群。
兴城文庙是东北三省保存最古老的一座文庙，是一座三进院的建筑群。和一般孔庙形制一样，有状元门、状元桥、大成殿、论语墙、崇圣寺和一尊孔子讲学的塑像等。
袁崇焕在山海关、宁远及锦州一线与金兵和清军鏊战。其间，宁远大捷和宁锦大捷极大地鼓舞了士气，巩固了明朝的统治。但袁崇焕却遭到魏忠贤余党的诬陷，而被皇帝处死，成了一个悲剧性的人物。袁崇焕纪念堂用资料、图片、手迹和实物展示等，向人们展示了这位民族英雄的一生。
明清辽东战史馆展示了“宁远大捷”和“宁锦大捷”两大战役的过程和意义，充分地展现了袁崇焕杰出的军事指挥才能。
中国的古城古镇景点众多，但东北地区却不多见，兴城是独具特色的。它的城墙是货真价实的明朝遗存，虽然经过整修，个别地方有重建，但主体还是明代的遗存，这是很难得的。其实游客都对一些仿古建筑真的不感兴趣，对遗存也应本着修旧如旧，不要搞成修旧如新，让人看着不舒服。
旅行提示：兴城的交通很方便，火车汽车往来密集，兴城火车站距古城永宁门（西门）只二三百米，步行即可到达。