这里是历代封建王朝祭祀，古代伟大“圣人”的庙堂
曲阜古为圣域贤关，礼仪之邦。自黄帝定鼎，少昊营都，姬公分茅，制礼作乐，迨至春秋，孔子降世，为世代儒师，五千年悠久的历史，辉煌的文化，众多的圣贤名人，为这片古老的土地留下了难以胜计的文物古迹和山川胜览。地上地下的一草一木、一事一物，虽残丘废苑、荒城颓堞，故宫断碣，冢茔祠庙，无不与古帝陵寝、封藩故国、翠华驻跸、圣裔侍祠密切相关。城内有春秋时的阙里故址，孔子故宅，祭祀孔子的孔庙，孔子嫡裔居住的孔府，孔子大弟子颜回的陋巷故址、颜庙，明代曲阜故城，清代古泮池行宫，孔氏近支十二府第，颜氏嫡裔居住的颜翰博府，周公后裔居住的东野翰博府等。城周有周代鲁国故城残垣断壁，鲁故宫遗址，鲁泮宫遗址，周公庙，鲁国古台等。城北有孔子及其子孙的家族墓地孔林，相传孔子退修《诗》《书》《礼》《乐》的洙泗书院，汉丞相韦玄成家族墓地韦家林，石门山唐代李白杜甫宴别处、明代石门佛寺、清代孔尚任隐居处，石门山国家森林公园，九山明代鲁宗安丘王陵墓群。
九仙山清代碧霞祠和自然风景旅游区。城东有轩辕黄帝出生地寿丘，少昊葬地少昊陵，防山孔子父母葬地梁公林、周代鲁君诸公陵墓群、后汉东海王陵墓群，颜回及其子孙家族墓地颜林，鲁城外先贤宰子林，周公后裔家族墓地东野林，旧县宋代仙源县故城，景灵宫、太极观遗址等。城东南有孔子出生地尼山夫子洞，尼山孔庙和书院建筑群，颜母山颜母祠、扳倒井、圣母泉，尼山圣水湖风景区和国家森林公园，息陬孔子作《春秋》处和春秋书院，汉昌平乡故址，蟠龙山明代鲁宗宁思王和嵫阳王墓地，南泉先贤有子林等。城南有孔子师徒春游的舞雩台，凫村孟子故里，孟母仉氏和孟氏家族墓地孟母林，先贤林放问礼故址和林放墓，孟子弟子公孙丑墓，张曲一姜家村西汉墓群，九龙山汉鲁王崖墓群，唐代摩崖佛像群，清代文字学家桂馥墓等。
城西有唐代李白寄家东鲁的沙丘故址，清代文化名人孔继汾、孔广森、孔继涑等墓群。境内还有二三十处新石器时期的古文化遗址。五千多块历代碑刻散布于各重点名胜区域之中。市区内还建有许多新建的旅游文化景区。众多的文物瑰宝、名胜古迹和游览景点，构成了曲阜得天独厚的旅游资源，堪为名副其实的“东方圣城”。年至年，国家对曲阜文物古迹作了全面普查，公布文物保护单位处，其中古建筑66处，古墓葬95处，古石刻70处，古文化遗址37处。有3处为国家级重点文物，44处为省级重点文物，其余均为县级重点文物。由于历史的原因，文物古迹曾遭到严重地破坏。
现在保存下来的文物古迹有处，其中鲁国故城、孔庙和孔府、孔林、颜庙、九龙山汉崖墓群共5处6个单位为全国重点文物保护单位，“三孔”又被列入《世界文化遗产名录》；有11处为省级重点文物保护单位；12处为地（市）级重点文物保护单位；83处为县（市）地重点文物保护单位；还有两处国家级森林公园和一处自然风景旅游区。这些文物古迹林林总总，遍布境内各地。千百年来，多少帝王卿相、鸿儒巨学、骚客文人、探奇吊古之士，纷至沓来，拜谒圣贤，讲学论经；阅陵谷变迁，悲时代澌烬；或壮心激扬，或感怀长啸；慨山川钟灵毓秀，叹圣域崇冠寰宇。
可谓高山可仰，观法有资；贤关攸凭，景行斯在。游人至此，莫不心驰神往于无涯之境，而勤思奋发于不朽之林千年礼乐归东鲁，万古衣冠拜素王。泰岱巍巍垂俎豆，秋阳皓皓照宫墙。这是明朝诗人戴璟谒孔夫子庙时留下的诗篇。人们常说，到北京观光，要领略中华民族魂的象征，不到长城非好汉；到曲阜旅游，要领略东方文化瑰宝，不看看孔庙，将是终生很大的憾事。曲阜孔庙，是中国古代灿烂文化的结晶和东方建筑艺术的宝库。两千多年来，它以特有的风采，吸引着古今中外有识之士和纭纭众生，络绎不绝地前来瞻仰、膜拜。乘坐汽车到曲阜去，无论是自国道，还是从国道，行至两条国道交叉之处，便已进入了这座历史文化名城市区的中心。曲阜汽车站，就坐落在国道西侧、国道路北。
出汽车站站口折北，宽阔平直的青石板铺就的“曲阜古道”便展现在人们面前。古柏虬桧夹峙的古道北端尽头处，一座巍的砖砌城门岿然屹立，城门之上的观楼，重檐飞甍，朱槛凌虚，气魄雄伟。这是明代曲阜城的正南门。极目眺望城门之后的天际，蓊郁葱茏的苍松翠柏掩映着浮光耀金的殿阁庑顶，令人肃然起敬，心驰神往。这里，便是历代封建王朝祭祀中国古代最伟大的“圣人”孔子的庙堂孔庙。这是一组具有东方建筑色彩、规模宏大、奇伟壮丽的古代建筑群，它与北京的故宫、河北省的避暑山庄并称“三大古代建筑群”。除此之外，在中国，没有任何一处古代建筑群能与之相媲美。年3月4日，曲阜孔庙被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。年，孔庙与孔府、孔林一起被联合国教科文组织公布为“世界文化遗产”。