兴城古城是全国唯一的保存最为完整的明代古城，一场场决定明王朝命运的大战在这里展开，多少英雄壮志在这里衷心守土、血洒疆场，强悍的清军始终没能踏进宁远城半步。神秘的城池留下了千古迷踪。
朱元璋为了巩固明代的疆域，不但修筑长城，还在其沿线广筑卫所城市，处处设防、步步为营，以防外患。自明成祖朱棣迁都北京之后，如何护卫新的都城成为他首先考虑的要务。为了扼守辽西走廊，明王朝陆续修建的城池军堡林立于这条重要的交通要塞上。公元年，明朝在辽东地区设立了第25座卫城——宁远卫。
宁远卫城是山海关外第一座卫城，地处辽西走廊的咽喉地带历来是兵家必争之地。宁远城驻兵达到五千六百人之多，除屯兵、屯田的军事用途外，围绕着卫城还设有一些制盐、冶铁等功用的所城。隶属辽东都司管辖的宁远卫下领左、右、中、前、后五个所城以及若干个盐场百户所和铁场百户所。
宁远城原本分为内城与外城，现留存下来的全部为内城，整个古城呈正方形，城墙高达10米，周长为米，墙体大多内用石块、外用青砖，城的四面均设有城门和瓮城。城内以东西城门和南北城门连接的直线为轴，形成十字形干道，正中心建有一座鼓楼为全城的制高点，战时主将坐镇钟鼓楼观察战况、统帅全军。古城四角分别设有角台，东南角台上的魁星楼至今保存完好。
明代长城防御体系中的卫城和所城是与百姓居住的城市结合在一起构筑的，它们既有特殊的军事御敌功能，又能满足普通城市行政、文化、生活的需要。
古人认为，城隍是城市的守护神。的道教把城隍纳入了自己的神系，称他是翦除凶恶、护国安邦之神。明太祖朱元璋对城隍神极为崇敬，不仅给城隍神封了很高的职位并且要求各地的城隍庙规格高广，要与当地的官署衙门相同。
与兴城古城同期建设完成的还有一座文庙，始建于明宣德五年（年），位于兴城古城内的东南隅。兴城文庙亦称孔庙，是祭祀孔子、先儒先贤的场所。初建时是辽东都指挥佥事备御宁远刘斌所建的“庙学”，只有三楹正殿，即大成殿，此后不断增修扩建。兴城文庙是东北地区最为古老、面积最大、保存最完好的一座文庙。
整个建筑分为三进院，从东西角门进来后就看到了棂星门，棂星门两侧有圆月门，过圆月门便是二进院，院心有泮水桥，桥后庭院正中有戟门立于高台之上。入三进院，金碧辉煌的大成殿便映入眼帘，在大成殿前有孔子行教像，殿中供奉着孔子神位。兴城文庙古柏参天、曲径通幽，是我国典型的古代建筑群，被列为全国重点文物保护单位。
作者/来源：辽宁省文化艺术研究院
声明：版权归原创所有，转载此文是出于传递更多信息之目的。若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益，请与本网联系，我们将及时更正、删除，谢谢。