古城墙与上海，似乎怎么听都不太搭边。确实，比起西安、南京这样的古都，上海遗留下的城墙少之又少；很多人不知道，知道的人也未必亲眼见过。目前，市区的老城厢留有两段城墙，郊区只有川沙、奉城两地留有城墙遗址，剩下就属嘉定留存的古城墙最多、最长。它们都是城市最珍贵的历史记忆。
见证“嘉定三屠”的嘉定古城墙
嘉定的城墙，围的就是建于南宋的嘉定城，明清时已是江南的繁华城镇。古城的中心是州桥老街和法华塔，城内分布着秋霞圃、汇龙潭、嘉定孔庙等古迹。南宋以后的几百年里，嘉定城的城墙屡次“更新升级”，垒石为堤，裹铁为门，城高池深，固若金汤。从东、西、南、北构成了嘉定城牢不可破的防御体系。明代我国沿海地区倭患严重，上海北郊因频临东海首当其冲。得益于坚固的古城墙，嘉定城始终牢不可破。
明末，清兵南下，嘉定军民迫于剃发令、群情激愤，据城抗清。最终因为双方力量悬殊，在城池被攻破后，先后遭到三次惨绝人寰的屠城。当时嘉定城中如人间炼狱，悲壮惨烈，被杀者达数万人（一说6万至20万之间），史称“嘉定三屠”。民国后，城墙陆续被拆毁；直到本世纪初，人们才意识到了城墙的历史价值，将其列入文物保护单位。
多年来，见证无数腥风血雨的嘉定城墙，如今保留下两段，分别是南城墙（含南水关）和西城墙（含西水关），总长米左右，为上海各地城墙遗址中最长的一处。特别是在以前的南门处，嘉定城专门造了南城墙公园和南水关公园，供游客前来怀古。两座公园相连，均依嘉定城河而建，逛起来常有两者浑然一体的错觉。
南水关公园
从紫藤园方向过来的话，会先进入南水关公园。这个公园知名度不高，除了嘉定本地人，外来游客很少会找到这个地方，所以公园里偶尔碰到几个游人外，显得很安静寂寥。
南水关无疑是公园内的参观重点，始建于元至正十八年（年），明清屡有修葺。目前所见2层的南水关为东西走向，踞橫沥河与外城河之交汇处，是过去重要的御敌设施。河面开阔，雄关巍然，在河边仰望还是可以看到水关上的垛口，见证着嘉定的岁月变迁。
南水关公园里也保留了一段古城墙，已不知是哪个时代重修的旧物。城墙下部为条石，上部为墙砖。墙缝内野草丛生，颇具历史沧桑感。城墙紧贴小区围墙，背后就是居民楼的晾衣架，已全然融于市井之间。这见证了“嘉定三屠”的老城墙，现在已经很少会被人们提起。只有墙角下盛开的鲜花，令人不胜唏嘘。
城墙边上有“九卿轩”，以石刻画像和文字说明纪录嘉定历史上九位先贤人杰，其中包括“嘉定三屠”时为守城而献身的侯、黄两位义士。
南城墙公园
南城墙公园的环境和南水关公园相似，同样幽静宜人，满眼苍翠。公园里有一“疁城鼎”（疁城为嘉定的古称），为一个巨大的青石鼎。石鼎的四周有若干供游人休息的长椅，小朋友玩耍，老年人看书，公园很有生活气息。
古城墙遗址的存在，赋予了这座看似普通的公园独特的历史文化内涵。从城中路一头进入公园，左手边就是嘉定古城墙的遗迹，右手边则是嘉定城河。可惜的是，南城门没有保留下来。园内的石亭后面就是保留的古城墙，已被翠绿的爬山虎遮得密不透风，若不是旁边的市级文保碑，很少有人会注意到它。
拾阶而上，来到城墙的背后，能看到偶有露出的城砖，似乎没有做过什么修复。公园还复原了“敌台”，爬上台阶可以登高望远。据说南门的两段城墙过去都被民居挡住了，一直隐藏其中未被发现，直到年当地拆迁时才重见天日。过往的历史烟云，也跟着浮出水面。
往前再走约米，就能看到古城墙公园的西段，沿着护城河建有水榭。均为江南风格仿古建筑，飞檐翘角，回廊幽深。公园不大，但景色优美，历史氛围浓重，是访古探幽的好去处。
从过去的军事要隘，到如今的大众公园；那些惊心动魄的故事还在流传，那些裸露在外的坑洼砖石，依旧诉说着当年那一段铮铮铁骨、可悲可泣的历史。一代又一代嘉定人从此经过，城墙已成为嘉定城史不可或缺的一页。