第一项：儒家文化
济宁境内的曲阜是孔子诞生地，邹城是孟子诞生地，嘉祥是曾子诞生地，济宁作为儒家文化发祥地，在全国具有独一无二的优势。这其中尤其以儒家学派创始人孔子诞生地曲阜最为著名。曲阜不仅是第一批国家级历史文化名城，而且被誉为“东方圣城”“东方的耶路撒冷”，曲阜孔府、孔庙、孔林是国家第一批重点保护文物，也是世界级重点文化遗产。
第二项：运河文化
济宁这座城市虽然历史悠久，但是最繁荣的时候却是在明清时期。明清两朝，管理全国水运的最高权力机关河道总督衙门设在济宁，这让济宁成为历史上当之无愧的“运河之都”。济宁的运河文化既体现在遍布济宁的运河故道，也体现在竹竿巷、东大寺等沿老运河的一些著名建筑，同时还体现在流传至今的美食文化、地名文化等。
第三项：李白文化
唐代大诗人李白在济宁生活23年，度过了一生中最重要的时光。在济宁，遗留下来太白楼、浣笔泉等纪念李白的著名古迹。据资料记载，全国目前共有四座太白楼，但是属济宁太白楼最为著名。近年来，为了纪念李白、研究李白，济宁不仅成立了李白文化研究协会、李白文化研究馆，还用李白的名字命名了太白湖、太白湖新区、太白小区、太白广场等。
第四项：佛教文化
济宁境内佛教文化自古非常兴盛，目前任城区崇觉寺铁塔、汶上县太子灵踪塔、金乡县光善寺塔、邹城市重兴塔、兖州区兴隆塔，这五座佛教古建筑均被认定为国家级重点保护文物。其中汶上太子灵踪塔尤为著名，年从此塔中出土件佛教圣物，经过鉴定，均为国家一级文物。这一重大发现，让太子灵踪塔一时间名声响彻全国。
第五项：忠义文化
济宁的忠义文化以境内梁山县的著名景区水泊梁山为代表。梁山地势险要，易守难攻，是北宋末年宋江带领众人聚义的地方。水泊梁山因文学名著《水浒传》和影视剧《水浒》而著名。济宁梁山的忠义文化也因这种艺术形式的传播而闻名遐迩。