现在我们都知道孟子是亚圣，儒家的代表人物之一。有孟子列入四书，位在五经之上。就是这样的人物，他的升格还是从唐朝才开始的。韩愈著《原道》，这是将孟子列为先秦儒家中唯一继承孔子“道统”的人物，对孟子进行尊奉的开始。宋朝在元丰六年（年），在位的宋神宗封孟子为邹国公。元朝虽然是蒙古人所建，但也明白尊儒的重要。于是在至顺元年（年）元文宗追封孟子为邹国亚圣公。但到了明朝朱元璋时，出了场意外。
当时朱元璋读书时，看到了“民为贵，社稷次之，君为轻”，还有“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠的话语，在一气之下召开朝会时宣布“罢免孟子配享孔庙”，象征孟子的木牌牌位撤出孔庙，没资格吃生肉啦。在封建王朝孔孟之道是立国之本，命令一下，群臣哗然。
毕竟孟子在中国备受读书人崇拜，自然有些铁粉在朝为官。于是刑部尚书钱唐出现了，要进宫为孟子求情。
朱元璋事先知道钱唐为何事而来，就命令侍卫将他射死在殿前，打算杀鸡儆猴。钱唐也是一条汉子，肩膀和手臂各中两箭，鲜血直滋，但仍不屈，还是硬闯。朱元璋是沙场走出来的有些敬佩此人，就召见了他。钱唐跪在朱元璋面前，直接痛陈孟子不能废的理由，讲天朝尊奉孟子千年，一旦废了，除中国震动之外，周边蛮夷也会震惊，会怀疑中国还是那个尊奉圣人之道的天朝上国吗？
朱元璋也想通了。便命人将钱唐好好医治，同时恢复了孟子配享孔庙的资格。
但朱元璋心理毕竟是有气的，于是做出了删除孟子里面的“不好”言论，足有85条，剩下的多条编为《孟子节文》，另外下旨，科举考试不得以被删的条文命题。
后来的嘉靖皇帝在九年奉孟子为亚圣，罢公爵。