不久前，有机会去了一趟日本旅行，其中一站在琉球群岛（日本称冲绳县）。有趣的是在当地看到了比日本任何一个城市都要多的中国元素：瓷器老街、唐宋建筑、汉字招牌、中式食物，盘龙柱，甚至还在那霸（琉球岛的中心城）的壶屋街看到了中国各地都有的“石敢当”，另外，在市中心的公园里还有一处孔庙（至圣庙），这到底是为什么呢？
琉球岛与中国城市何其相似，可能只差当地人张嘴说汉语普通话了，但他们却只会说日语！说实话，这让我有点小小意外，为何一个孤悬海外的小岛竟然如此多的中国元素？在旅行之余，我们一干中国游客也刻意地对当地历史文化进行了相关的了解。
首先说个事实，琉球群岛位于中国东海的东部外围，南北总长度达多公里，呈东北西南向，大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛、大岛诸岛、大东诸岛和先岛诸岛，共有60余个有名称有人居住的岛屿和多个无名小岛。在历史上，琉球群岛曾长期藩属于中国中央王朝，史称琉球国，其对我国年年进贡，岁岁称臣。但在日本明治维新之后，琉球国被日本吞并。在吞并之前，曾有大批中国东南沿海人口移民琉球，其中尤以福建人为多（阮姓氏多），如今的岛民（约万人）仍以中国移民的后裔为主。
可能您又会奇怪了，既然琉球岛上（日本称冲绳县）有那么多中国人的后裔，生活环境又那么地“中国化”，为何被称为“冲绳县”呢？毕竟您只是一味普通游客，而不是历史学家，有些奇怪是正常的，如今的冲绳，最早的名字就是“琉球”，琉球国是也。因为它千百年来，一直都是中国中央王朝众多的藩属国之一，连它“琉球”的名字都是古代中国赐给的，而“冲绳”只是年日本明治维新日本人强占琉球，进行殖民统治后强行给改的名字，所以如今琉球岛民的文化、建筑、食物、风俗等等还保留着许多“中国血统”。
如果追溯历史，日本明治维新之前，琉球王国并不被日本掌控，只是在第二次世界大战结束后，美国允许日本代管而已。历史记载，在清朝中晚期时，琉球国曾派人滞留紫禁城，痛哭流涕，要求大清国接纳他们，以免被日本彻底吞并，可是当时的大清国连自身都难保了，又哪有精力管琉球的事，所以当时断然拒绝了琉球使臣的请求。
再说琉球的现名——冲绳的来历。这个名字是日本封的，并不代表岛民的意愿，也不被世界广泛认可，为啥？因为人家好好的名字叫“琉球”而不是“冲绳”。那冲绳着名字又是从哪里来的呢？有人可能度过《易经》，而“冲绳”则是其中的词汇之一：“尖阁冲绳”。是用来形容一所建筑物的风水朝向很好，但却被日本人偷去给琉球岛重新命名了。
再说琉球岛人，人家既不喜欢“冲绳”这名字，也不认为自己是“日本人”，毕竟他们的祖先是来自中国的福建和浙江等地。就算认祖归宗，也都是中国人，而不是日本人。即使当不了中国人，做个琉球人也是不错的，但就是不愿愿意成为“日本人”。问过当地人，在几十年前，当地人很多人还在使用繁体汉字，这也是心向中华啊！
但谁让当时的清政府软弱无能呢，无法保护大清移民，反而任其被日本人强迫说日语，各种同化琉球人。后来，直到二战结束，日本战败，美军全面占领琉球，根据“波茨坦公告”（第八条补充规定）琉球群岛本该交还蒋政府，但由于这样那样的原因，最终没有落实，后由美军继续代管。直到年，琉球重新落入日本之手（由其代管，并无主权），沿用了冲绳之名。所以，从理论上说，琉球岛一直都不属于日本，日本只是有管理权而已。
这是琉球岛那霸城区最著名的景点——首里城，每天来参观由来的各国游客非常多。这处景点实际上正是琉球王国的王都所在地，也是一处大型的军事堡垒。有心人可以看看这种建筑风格，典型的宋式风格，明代建筑，现代复原。只是细看之下，细节已经有些被和族“污染”了，已经有些“杂交”的感觉。
在那霸壶屋瓷器历史老街的街口墙根上有块“石敢當”的牌子，这是典型的中国元素。很多游客都知道，中国各地的小城镇和农村，这是很常见的一种传统文化元素，在许多丁字路口就有，避免照着路的房子犯冲之用，有的地方也会写——“泰山石敢當。类似于，农村盖房子上梁时在红纸上写“姜子牙在此，祝神退位”一个道理。
那霸壶屋街上有许多瓷器店，里面出售的器皿经了解也是典型的中国制瓷工艺造出来的。
还有当地更常见的辟邪陶器，也是满满的中国风。所以说，琉球群岛不应该叫冲绳，从来也不应该这么叫，因为，岛上的居民绝大多数都有中国血统，当地的衣食住行，传统习俗也都是继承的中国文化。今后大家有机会去琉球群岛旅游，一定细心留意当地的中国符号，有朝一日，我们或将迎回琉球群岛也未可知。