一般认为，人类历史上有六大原生文明：古埃及、古巴比伦、古印度、古中国、古希腊、古罗马。
然而，这些文明中，只有中华文明延续多年从未中断，其他的古代文明都消失在了历史的烟尘中。
其中，雅利安人入侵造成古印度文明消亡，波斯人入侵使古巴比伦文明消亡，多利亚人入侵造成克里特迈锡尼文明消亡，波斯人、希腊人、罗马人和阿拉伯人的入侵使得古埃及文明消亡。
中华文明能够延续几千年的奥秘在哪里呢？
有人认为，中国的地理位置优越，西部是高耸的青藏高原，西北部和北部有面积巨大的沙漠，东边是宽广的海洋，由于地理上的障碍，使得外族很难入侵。
然而，中国历史上也曾经被异族统治过，一次是蒙元，一次是满清，也经历过“五胡乱华”长达近年的大分裂时期，但是文明却没有因此中断。
还有人认为，中华文明的核心区域黄河和长江流域，土地肥沃、物产丰富，为农业生产提供了有利的条件，使得人们从来没有担心过生存问题，因此能得以延续。
这个说法也站不住脚。因为论自然地理条件，印度河与恒河流域其实要更胜一筹，古埃及、古巴比伦也有着良好的农业生产条件。
笔者认为，最根本的原因，在于中国有儒家思想！它使得中华民族始终有强大的凝聚力、包容力。
大家知道，儒家学派的创始人是孔子。但是，其实在孔子之前，儒家思想早已拥有广泛的社会基础。古代社会贵族接受的教育是“六德”（智、信、诚、仁、义、忠），“六行”（孝、友、睦、姻、任、恤）、“六艺”（礼、乐、射、御、书、数），儒家学派吸收了这些理论的精华，并逐渐形成理论体系。
西汉时期，汉武帝“罢黜百家、独尊儒术”，将儒家思想为国家的根本指导思想。
在隋唐以后，中央政府通过兴办官学、科举考试等手段，将儒家思想向少数民族传播。
宋代的理学兴起后，儒家思想已经从伦理纲常上升到一种本体论，成为了社会的核心价值观。
并且，自魏晋以来，凡是希望得到中原政权的统治者，无一不积极主动地学习儒学，并以其为治国的根本思想。
比如，北魏孝文帝在其都城平城修建了孔庙；唐代的渤海国，曾派王子大明俊等人到大唐学习儒学；忽必烈大力重用儒生，并按照儒家典章推行汉制；后来的清朝统治者更加推崇儒学，他们四处兴建孔庙，编纂儒家典籍，以维护自己的统治。
为什么儒家思想有如此巨大的作用呢？
第一，儒家思想主张“和为贵”，极具包容力。
地中海文明圈的主要特点就是一神论和排他性。在古代埃及，如果一个信了阿蒙神就不能再信阿吞神，古希腊与罗马神话中，也有同样的特点。因此，在那些文明中，常常是一种“有我无你”、“你死我活”的斗争关系。
儒家思想是一种和平主义的非暴力思想。《礼记》中说：“礼之用，和为贵。”儒家主张“夷夏一家”、倡导“四海之内皆兄弟”，并且积极吸纳外族思想，对少数民族采取怀柔政策。
虽然从汉武帝开始，中国实行独尊儒术，但是儒家并不排斥外道。儒家与道家、佛家一起，共同构成了中国文化的思想体系，他们之间很少发生过冲突。
此外，儒家不断学习诸子百家以及少数民族的内容，容纳其他文化中先进的思想。这使得儒家文化极具包容力，使得少数民族很容易接受儒家的正统地位。
第二，儒家主张仁政、以民为本，容易得到人民的拥戴，有利于凝聚力的形成。
“仁义”是儒家思想的核心内容。孔子将仁爱作为处理人际关系的根本准则。“己所不欲，勿施于人”、“泛爱众，而亲仁”等思想，有利于人们设身处地为他人着想，遏制极端主义。
同时，儒家将民心所向看成是治国的根本，提出了一系列重民、富民、教民的思想。“得民心者得天下”、“民为贵，社稷次之，君为轻”、“民为邦本、本固邦宁”等思想成为统治者的座右铭。
因此，儒家的仁政爱民思想，十分有利于中华民族凝聚力的形成。
第三，儒家十分强调“家国情怀”，对人们具有很强的感召力，对凝聚人心起到重要作用。
儒家特别强调重视亲情、心怀天下，国家与家庭、社会与个人，在儒家看来，都是密不可分的整体。
“父慈子孝、兄良弟悌、夫义妇听、长惠幼顺”是儒家用来调节家庭成员的准则。
上升到君臣关系，就是“君使臣以礼，臣事君以忠”，“士为知己者死”。
上升到整个社会，就是孟子所说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”
也就是说，他们要人们从最亲近的人开始关爱，然后将其推而广之到整个社会成员当中，使得全社会也变成具有亲情色彩的一个大家庭。
这样，整个中华民族的儿女们，都以生活在整个大家庭而感到温暖，形成了一种潜移默化的强大凝聚力。
儒家的士大夫十分强调社会责任感。
“修身、齐家、治国、平天下。”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
“知责任者，大丈夫之始也；行责任者，大丈夫之终也。”
这些名言，成为千百年来中华儿女崇尚的价值观。每当家国之间发生冲突时，人们会毫不犹豫地选择舍小家、保大家。
总结
文化对一个民族的凝聚力作用是十分强大的。以儒学思想为主体的中华文化，历经数千年的发展，已经深入到中华民族的血脉之中，将每个中华儿女紧紧地联系在一起。
一旦国家出现了分裂势力或者敌对势力，人们就会团结起来维护国家统一和民族团结。
所以，中华文明延续多年不倒的奥秘，根本就在于博大精深的儒家思想。
难怪早在年，75位科学家聚集巴黎发表了著名的《巴黎宣言》，其中说：“如果人类要在21世纪生存下去，就要回到年前，去汲取孔子的智慧。”