与曲阜相距20千米处还有一座圣城—邹城,这里因亚圣孟子而著称于世,也是中国儒学发源地,很早以前,就与曲阜并称为“邹鲁”。正如一首诗中所说:“渊源自古尊邹鲁,天下衣冠仰圣门。朝拜亚圣游三孟,走近孟母思三迁。”去邹城,凭吊圣贤遗迹,寻求先哲智慧,纵情自然山水,尽享旅游乐趣。
邹城原名邹县,位于山东省南部,泰沂山脉与鲁西平原交界地段。东依沂蒙山区,西接济宁市,南临滕州市,北距孔子故里曲阜市区仅22千米,是中国古代思想家、教育家孟子的故乡,古称“邹鲁圣地”。
我国古代伟大的思想家、教育家孟子的诞生地,创造出了光辉灿烂的儒家文化,素有“孔孟桑梓之邦,文化发祥之地”的称誉。在我国历史上享有盛誉的孟母,三迁择邻,断机教子,不仅培育了“亚圣”孟子,而且影响了一代又一代的中国人,至今仍广为流传。
据说,孟子小的时候,其家舍住处离墓地很近,孟子就经常在墓地边游戏取乐,学着筑埋坟墓。孟母看到了之后说,这地方不是我应该住的地方啊,如此下去,孩子会学成个什么样子啊。于是就搬到了个集市的旁边,可是孟子却经常在市场里玩耍,学着小商小贩沿街叫卖和讨价还价。于是孟母又再一次举家搬迁,搬到了一个学宫的旁边,孟子就经常在学官旁边玩乐,学着设坛祭祀、揖让进退。孟母看到了之后高兴地说,这个地方才是我应该住的地方啊,如此下去,孩子才会学有所成啊。于是,孟母就在此长期居住了。
孟庙后来孟子成为著名的思想家和教育家,是儒家学派的正统继承者,被后世学者尊为仅次于孔子的“亚圣”。作为“亚圣”孟子的故乡,邹城内保存有缅怀孟子的“四孟”,即孟庙、孟府、孟林、孟母林。
孟庙又称亚圣庙,始建于北宋年间(年),是历代祭祀孟子的地方。后过历代不断扩建,现规模仅次于孔庙。孟庙成长方形,前后共有五进院落,有殿宇64间,以主体建筑亚圣殿为中心,南北为一中轴线,左右作对称式配列。庙内古树蔽日,碑碣林立,有秦汉以来历代碑碣块。
孟府在孟庙西侧,是孟子嫡系后裔居住的宅第,始建于北宋晚期,为衙宅合一的古建筑群。现存院落四进,南北长米,东西宽9米,前为官司衙,后为住宅,最后是花园,共有殿堂门庑间。
邹城东北四基山麓的孟林是埋葬孟子及其后裔的家族墓地,始建于北宋景祐四年(),经历代扩建整修,规模宏大。林内古柏参天,蔚然深秀,中有小渠贯通南北。由神道至山前渡过一拱桥,有石垒甬道直通享殿大门,享殿五间,大殿之后便是孟子墓。墓西米处有古冢三个,世传为孟孙、季孙、叔孙之墓。每年旧历四月初二为孟林古会,届时孟氏子孙和游人纷纷来此膽拜一儒学宗师孟子。
孟母林“孟母三迁”、“断机教子”的故事家喻户晓,不仅培育了亚圣孟子,还让世人广受影响。为了纪念这位伟大的母亲,在县城北十余千米的马鞍山下建有一处孟母林。孟母林依山而建,山林合为一体,林内松、柏、桧、楷、槲等各类古树数以万计。这里除有孟母及其丈夫孟激的墓外,历代孟氏子孙死后也都葬于林内,是中国少有的保存完整的氏族墓地之一。
邹城是一块圣贤辈出的土地,除了“亚圣”孟子,开国明君邾文公,“一经传家”的西汉父子丞相韦贤、韦玄成,凿壁偷光、刻苦好学的经学家、西汉丞相匡衡,建安七子之一的王粲,主张社会进步的思想家仲长统,文武兼备、尤通经史的西晋安北大将军刘宝,魏晋名医、医学名著《脉经》的作者王叔和等,都是这块土地培养出来的大贤巨擘。
悠久的历史,灿烂的文化,不仅为邹城留下了大贤巨擘,还保存有大量其他珍贵的历史文化遗产。例如,佛教文化及书法艺术精品“四山”摩崖刻石,京南江北最大的地下宫殿—明鲁荒王陵,被誉为“邹鲁秀灵”、“岱南奇观”的历史文化名山——峄山
峄山雄峙于邹城东南12千米处,因山中怪石万垒,络绎如丝,故名峄山。此山危岩叠垒,洞幽玲珑,集泰山之雄、华山之险、黄山之奇于一身的独特个性,与五岳之尊的泰山媲美,故有“岱南奇观”之称。传说远古时代,女娲炼石补天,天合而去,留下乱石滚滚,危及人间,玉皇大帝闻讯后,派了6位神仙,将亿万石块移置一处,堆积而成峄山。神话传说固不可信,但也道出了峄山的特点,其自然的造化神工令人感叹。
丰富的人文景观和自然景观交相辉映,形成了邹城独具特色的“山·水·圣人”综合旅游区,是研究中国与东方文化的“历史博物馆”和著名的文化旅游胜地。