年2月26日上午从安徽境内开车北行，前往河南所走的一段路极其破烂，只能以每小时五公里的速度像划船般地一点一点推进，再加上又下着雨，两者之叠合使我的心情颇为焦躁。驶入新蔡县城后，决定先去探看新蔡文庙，但网上查不到具体地址，导航上也无此处，只能开到老城区时向路边的商户打问。大多人不知文庙在哪里，此后终于问得：新蔡医院的后面。
医院
医院西侧的小巷
感觉像是城中村
驱车前往此处，在医院附近终于找到了停车位，沿其侧墙穿入一条小巷，走出三百余米，穿入一城中村，在村边见到一水塘，水塘的对岸有一组古建筑。走到近前时，方看到门楣上写着“金粟禅寺”，难道文庙已经改成了佛寺？可惜因为疫情，这里大门紧闭。
池塘后的古建
原来是佛寺
查看旁边的文保牌，上面没有提到文庙改佛寺之记载，走到旁边向住户打听文庙在哪里，众人纷纷指向此寺，看来这里的人分不清是文庙还是佛庙，总之听到一个庙字就会指认这里。此时已经下午五点，因为阴天之故，天色暗得很快，我很担心即使找到了也难以入内，但开了几个小时的车，找不到目的地心中始终不甘，于是在那里继续打听。此时恰好有一位老者骑电动车路过此地，我马上将他拦下，老人颇为斯文，看上去七十岁年纪，这次果然问对了人，他告诉我说新蔡文庙距这里有两公里，并且详细告诉了我如何行进。
文庙标志
新牌坊
谢过这位先生，按其所言穿行在窄窄的小巷内，遇路口辄停车打问，终于在一条大道旁看到了文庙标志。立即走上前，旁边的游客服务中心已关门，文庙也上了锁，这里果然是五点关门。只好在附近找可拍摄者。
牌坊后的广场
游客中心
文保牌
文庙门前有一小广场，占地两亩大小，前面有新立的五开间石牌坊，可见该文庙已被修复。而今棂星门作为了文庙的大门，此门与石牌坊之间的左侧有一敞开式的碑廊，碑廊处在文庙院墙的外面，显然当年的文庙比现在规模大许多。
文庙东侧小巷
以棂星门为大门
上着锁
此刻碑廊内坐着一位老人，我看他缓慢地打开铺盖卷，准备躺在碑廊内休息。今日有寒潮，再加上下雨，我下车的一瞬间就冻得打哆嗦，于是问老人躺在这里冷不冷，老人并没有回答我的无聊关怀，但我想到他有可能长期睡在此处，于是请问他文庙有没有侧门，或者有没有办法能够进入院内。老人的回话含糊不清，倾耳细听，我也没有听明白他在说什么。
收拾铺盖
墙上刻石
碑廊全景
此时从旁边的一条小巷内走出一位老人，他双手拎着东西，右手是一铁桶，我看他走得很吃力，立刻奔过去帮他拎桶，迈上几级台阶后老人说谢谢时乃是标准的普通话。我感觉这是一位读书人，于是向他讲述我费尽周折就是为了探看新蔡文庙，虽然紧赶慢赶，但还是错过了开门时间。老人建议我明早再来，但我告诉他新蔡仅剩这一个寻访点，我探访完毕后准备开车前往驻马店，因为明天的行程已经安排满了。
老人沉吟了一下，而后告诉我文庙的看门人在古吕一完小值班，起初我没有听明白他说的几个字，老人解释了两遍后方明白是在新蔡第一完全小学内，他说该文庙归那个学校管理，而后告诉我如何找到一完小。听闻到他所说之路，同时我也觉得学校已下课，即便找到地方恐怕也难说服对方给我来开门。
老人很善解人意，他看到了我脸上的踌躇之色，而后称：“看来我帮你才行，你去不行。”闻其所言大喜，于是我帮着老人拎起那个铁桶，看到里面是烧完的蜂窝煤，老人说这里垃圾分类，要走到马路对面才能倒垃圾。我跟随老人走过马路，把蜂窝煤和其他垃圾扔在了垃圾站，而后跟随老人来到了一完小大门口的警卫室。
学校果然大门紧闭，老人隔窗喊话，里面无人应答，我站在这里四处张望，看到警卫室旁的墙面上有信息栏，里面写有姓名和手机号码，我把名字念给老人听，老人说认识此人，他拿出手机拨通电话，我听他说：“我是金叔，还记得吗？”接下来他说的是我听不太懂的当地话，过会儿他挂了“郑秀秀是校长，她答应联系相关部门。”
正说话间，我看到有人推开了值班室的门，我立即把此情况告知金叔，老人走过去向这位值班阿姨说明了情况，但这位阿姨说必须得到领导同意，于是老人提到了郑校长，同时又给郑校长拨通了电话。这个阿姨听完后说：“走，我给你们去开门。”原来她就是拿钥匙人。之后阿姨和老人带我走回文庙，在路上聊天时，得知老人的大名是金希山，一完小值班的阿姨名叫杨凤英。
应该是文明楼
刚才探看文庙的外围时，我已经注意到这里的游客中心应该是文庙的一组单体建筑，回来后查史料，方知这可能是古代的文明楼，乾隆版《新蔡县志》中介绍此楼时称：
新蔡学宫，逼城面墙。万历年间，于庙前辟一门曰龙门，额曰启泰，以通文运，明末以不便守御复闭焉。本朝顺治十五年，知县谭宏宪建坊于城上，曰龙跳天门，而门仍未开。迨后，坊亦倾圯。数十年来，科目寥寥矣。知县吕民服重开龙门，门上建楼额曰文明，遂于，庚午科王卜魁荐于乡，有重启龙门第一人之语云。
看来这一带原本是新蔡城墙的位置，明万历年间，相关部门在此开辟一个门，该门叫龙门，上面有匾额书“启泰”二字，在明末时这个门关闭了。清顺治年间，知县谭宏宪在城上建了一座牌坊，上刻“龙跳天门”，但是龙门仍未打开，此后那座牌坊也倾倒了。想来文庙前广场上的那石牌坊应该就是当年的龙跳天门。
棂星门浮雕
自从此坊倒塌后，新蔡当地很少有人再考中举人，后来知县吕民服重新打开龙门，很快当地有人考中了举人。
相比较而言，该牌坊后面的棂星门刻得更为精美，从外观看过去，此门已经做了重修，但有些石构件仍然是原物，上面的浮雕十分精美。鲍玮在《浅议新蔡文庙抢险加固保护工程》一文中介绍说：“由于年久失修又缺乏日常维护，新蔡文庙如今又遭受雨水冲刷，仅存棂星门和大成殿两处单体建筑。棂星门是文庙的入口建筑，建筑形式为六柱三间柱出头式，石质结构。棂星门风化、剥落现象非常严重，许多石质构件已不知去向，仅依稀辨认出‘根星门’、‘嘉靖丙申中秋吉日’、‘知县韩县丞张典吏刘’的浅刻题字字样。大成殿位于根星门后面，面阔五间，进深三间。通面阔17.61m，通进深10.32m，单檐歌山建筑。现存西次间、西稍间梁架结构和屋面完全坍塌，整体梁架向西倾斜。”
鲤鱼跃龙门
细看牌坊，正门上刻着鲤鱼跃龙门的图案，另外还刻着一些海兽，以此预示着学子们能够金榜题名。我惊叹于牌坊雕刻的精美，杨凤英介绍说当年棂星门虽然倾斜，但她从小在这里玩耍，已经很习惯看这些图案。说话间，她打开了院门，金叔向我道别，我再三感谢他给予我的帮助。
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